Василь Ващило vs Иероним Флориан Радзивилл

Богатство магнатов Речи Посполитой достигалось за счёт эксплуатации крестьян. Их обкладывали повинностями, заставляли платить разнообразные налоги, привлекали к работам в пользу землевладельцев и государства, вынуждали принимать на постой королевское и магнатские войска. Очень часто владельцы обширных латифундий и поместий сдавали свои земли в аренду, и временные хозяева из кожи вон лезли, чтобы в течение оговоренного срока выбить из крестьян как можно больше денег и продукции, не только окупить затраченные на аренду суммы, но и максимально нажиться за счёт настоящих тружеников.

Конечно, крестьянству такое положение дел не нравилось. Они писали жалобы, просили справедливости. Иногда доходило и до открытого неповиновения, даже до вооружённых выступлений.

Одним из крупных крестьянских восстаний на территории Беларуси было Кричевское. Оно проходило в 1740–1744 годах, и во главе его встал войт Василь Ващило (1690–1744).

Василь Ващило

Это был человек храбрый и мужественный. Он имел благородное сердце и чистые помыслы. За честность и принципиальность, организаторские способности и умение вести хозяйство односельчане выбрали его войтом (то есть старостой) деревни Селище, что на Кричивщине.

Благодаря трудолюбию и рачительности, Василь Ващило сумел сколотить определённое состояние и стал человеком зажиточным. Но от родной крестьянской среды не оторвался. Хорошо зная проблемы людей, его избравших, и считая своими прямыми обязанностями защищать и отстаивать перед землевладельцами и арендаторами их интересы, Ващило вместе с войтами соседних сёл и деревень составлял жалобы по поводу обид и несправедливостей в отношении крестьян и возил их королю в Варшаву и Радзивиллу, который был хозяином кричевских земель, в Несвиж.

– Откуда нам, несчастным, взять денег, которые от нас требуют в качестве налогов, штрафов, платежей и пени, если мы с трудом можем прокормить наши души? Мы и так уже имеем множество долгов, взятых – одни на невыносимые податки, другие – на хлеб, который у нас забирают прямо из гумна арендаторы и их слуги, – возмущались крестьяне.

Как выяснилось, жаловаться на несправедливость сильных мира сего было делом опасным. По дорогам сновали вооружённые отряды людей арендаторов, ловили жалобщиков и строго их наказывали. Ващило не избежал этой участи, – его хватали дважды. В первый раз он получил 150 ударов розгами, в другой его, заковав в кандалы, на несколько месяцев бросили в кричевскую тюрьму.

Восстание

Но сломить борца за права крестьян оказалось невозможным. Не добившись правды от Радзивилла, в мае 1740 года Василь Ващило возглавил вооружённый отряд крестьян в несколько сотен человек и смело встал на защиту угнетённых и обездоленных. Этот белорусский Робин Гуд со своими товарищами Иваном Карпачём, Василём Ветром, Наумом Буяном, Стасем Бочкой и другими разгромил местную буду (то есть полицейский участок) и освободил 18 человек, приговорённых к смертной казни за нападение на дом арендатора, разбил несколько мелких отрядов, наспех высланных для их поимки, и, изгнав жадных проходимцев-арендаторов, взял власть в кричевском старостве в свои руки. Повстанцы уничтожили долговые книги и расписки, освободили крестьян от всех установленных сверх закона налогов и отменили принудительные работы на панских землях и промышленных предприятиях. Нападая на дома богатых купцов и ростовщиков, захваченные деньги и ценности они раздавали беднякам и крестьянам.

– Мы сами хозяева на своей земле, – заявляли руководители восстания.

В тоже время Ващило и его товарищи сдавали в аренду всем желающим отобранные у лиходеев земли, корчмы и мануфактуры, при этом строго-настрого, под угрозой штрафов и конфискации имущества, требуя от новых владельцев, чтобы те не ни в коем случае не прибегали к вымогательству, а при выдаче кредитов не смели превышать установленный невысокий процент.

Ващило даже продолжал аккуратно и в назначенные сроки выплачивать князю Иерониму Флориану Радзивиллу (1715–1760), как владельцу кричевских земель, все положенные по закону за аренду деньги, заявляя при этом, что «больше всего на свете радеет о благосостоянии хозяина и, чтоб не была опустошена княжеская казна».

Руководитель повстанцев и не мыслил выступать против системы, он боролся против конкретных личностей – жадных арендаторов.

Ващило называли сыном Богдана Хмельницкого, а он, «атаман и великий гетман», провозглашал, что будет вести борьбу в защиту христианства против ростовщиков, арендаторов и их покровителей и, гарантируя неприкосновенность шляхетского имущества, звал под свои знамёна всех желающих и грозил идти на Вильно.

Крестьянская вольница

К середине 1741 года отряды восставших крестьян Кричевщины насчитывали уже несколько тысяч человек. Они контролировали не только земли староства, но и север соседнего Мстиславльского воеводства, а также Оршанский повет Витебщины. Неспокойно было в Могилёве и Шклове.

Целых три года Ващило и его товарищи-крестьяне были хозяевами Кричевщины и сопредельных земель, установив здесь свои порядки.

С течением времени Иероним Радзивилл стал тяготиться создавшимся положением и в январе 1744 года для подавления восстания направил в Кричев своё магнатское войско – несколько сотен пехоты и конницы с орудиями.

В это время главные силы повстанцев находились к востоку от города, за Сожью. Узнав, что радзивилловские войска заняли Кричев, Ващило, осведомлённый о малочисленности неприятеля, решил не ждать, пока к нему подойдут подкрепления, и смело его атаковать, рассчитывая на помощь горожан.

18 января две тысячи крестьян, вооружённых вилами, топорами, косами и охотничьими ружьями, под покровом зимней ночи подошли к Кричеву и внезапно напали на город. У повстанцев даже была собственная артиллерия: самодельные дубовые пушки, – конечно, не Бог весть какое оружие, но один выстрел сделать они всё же могли.

Княжеские жолнеры успешно отразили штурм. Примитивное оружие восставших не шло ни в какое сравнение с вооружением регулярных войск, а ненависть крестьян к панам не смогла заменить обученности и наличия боевого опыта защитников замка. Атакующие, понеся большие потери, отступили. Более сотни убитых осталось лежать на снегу, пятьсот повстанцев получили ранения, ещё 77 попали в плен и были затем казнены (за исключением троих человек).

Но Ващило вовсе не считал себя побеждённым, а восстание – разгромленным. Он отошёл за Сож и закрепился в деревне Церковище. Отсюда во все концы охваченного пламенем восстания края он разослал посыльных с призывом стягиваться к этому месту сбора.

В считанные дни его силы удвоились, и повстанцы насчитывали уже 4 000 человек. Произведя смотр крестьянскому войску, Василь Ващило решил вновь атаковать Кричев, разработал план штурма и назначил его дату – 26 января.

Бой за Кричев

Но и паны-шляхтичи не сидели, сложа руки. В Кричев постоянно прибывали подкрепления, и гарнизон города значительно усилился. От перебежчика стало известно о готовящемся новом нападении. И комендант города решил упредить восставших.

Накануне планируемого крестьянского штурма из Кричева скрытно вышло магнатское войско в 400 сабель при орудиях и, совершив стремительный переход, внезапно на рассвете атаковало Церковище.

Бой был ожесточённый и кровопролитный. Крестьяне, захваченные врасплох, мужественно оборонялись, но оказались разгромлены.

Повстанцы потеряли более 200 человек убитыми и 176 пленными (в их числе практически все командиры крестьянских отрядов). Остальные разбежались по окрестным лесам и деревням.

Вскоре в Кричев прибыл во главе отряда в 300 шляхтичей Героним Радзивилл. Над пленными учинили жестокую расправу, предав мученической смерти Ивана Карпача, Стася Бочку, Василя Ветра, Наума Буяна и других самых активных повстанцев.

Отряды шляхтичей рыскали по всей округе, ловили крестьян, посмевших с оружием в руках выступить за свои права против несправедливости, и наказывали. В начале февраля 1744 года восстание было окончательно подавлено.

Василь Ващило в России

Однако, среди пленников не было самого главного – «атамана и великого гетмана» Василя Ващило.

После разгрома в Церковище крестьянскому лидеру удалось скрыться от погони. Он добрался до российской границы и был депортирован в Киев.

Радзивилл направил лист в киевскую губернскую канцелярию с требованием выдать вожака повстанцев, но получил уклончивый ответ. Ему сообщили, что соответствующее решение может состояться лишь после выяснения личности Ващило, его биографических данных и обстоятельств руководства им восстанием.

В России не торопились с выдачей в Речь Посполитую политических лидеров и ярких личностей, прикидывая, как их можно использовать в своих целях, поэтому расследование в отношении Ващило тянулось долго, целых полгода. За это время его перевезли в Стародуб, где и содержали в местной крепости под охраной.

В августе 1744 года Василь Ващило тяжело заболел дизентерией. Не смотря на сносное содержание и медицинский уход, 28 числа того же месяца в возрасте 54 лет он умер, навсегда оставив по себе память крестьянского лидера, честного и справедливого человека.

Как писали в хрониках его современники, «Это ж по всей Короне и Литве известно Кричевское выступление».