Святой Патрик и крещение Ирландии

Действующие лица

Лоэгайре – верховный король Ирландии
Патрик – епископ Ирландии
Герман – епископ Осерский
Виктор – муж из видений Патрика (ангел)

На краю цивилизации

К западу от обширного европейского континента лежат два больших острова: Великобритания и Ирландия. Вместе с примыкающими малыми они составляют архипелаг Британских островов.

В первой половине V столетия большая часть Великобритании входила в состав Римской империи и составляла провинцию Британия. А Ирландия была полностью свободой. Хотя на пике своего могущества римляне подумывали было о вторжении на соседний остров, но до практических действий как-то руки у них так и не дошли.

Зелёный остров (так часто называют Ирландию) населяли (и продолжают населять до сих пор) гэлы. Другие названия этого народа – галлы или кельты.

Когда-то, в далёкие-предалёкие времена галлы были очень многочисленны и жили почти по всей Европе: от Британских островов на западе до Карпатских гор на востоке. Об этом нам говорят такие названия стран и краёв, как Галисия в Испании, Португалия, Галиция в Украине, Галатия в Турции, а также историческое наименование Франции – Галлия.

Однако, со временем, другие народы и племена постепенно вытеснили кельтов с их родных мест. Те отступали всё дальше на запад, пока не упёрлись в атлантическое побережье. И теперь прямые потомки древних храбрых и свободолюбивых хозяев большей части Европы живут лишь в Шотландии, Ирландии, Уэльсе, Корнуолле и Бретани. Ну и, конечно же, современные французы гордятся тем, что в их жилах течёт галльская кровь.

Ирландия делится на четыре больших исторических провинции: Коннахт – на западе, Мунстер – на юге, Лейнстер – на востоке (там находится современная столица страны – Дублин) и Ольстер – на севере. Большая часть Ольстера в наши дни входит в состав Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, остальные провинции составляют собственно Ирландию.

Карта Ирландии в Средние века
Shadowed Realm. Medieval History Resources

Гэлы-ирландцы в V веке были разделены на огромное количество родовых кланов (по-ирландски они назывались туа). Во главе каждого из них стоял свой лидер. Эти кланы то враждовали друг с другом, то заключали общие союзы, то совершали пиратские набеги на соседние острова, иногда объединялись. Время от времени одни туа подчинялись другим, более сильным, потом выходили из этого подчинения, и поэтому сосчитать точное количество кланов практически невозможно. Но каждый ирландец точно знал свою родовую принадлежность и отождествлял себя и свою семью с конкретным туа.

Во главе всех кланов и всех жителей Зелёного острова стоял верховный король Ирландии. Его резиденцией был городок Тара, в 32 километрах к северу от современного Дублина.

Религией всех галлов (и в Ирландии, и на континенте) было язычество. Они обожествляли природу, по их мнению, леса, горы, поля, рощи, озёра, болота, реки, – словом, всё-всё вокруг населяли различные сказочные существа и духи. Жрецы-друиды могли общаться с ними и использовать их силу и возможности на благо либо во зло людям. А ещё друиды получили широкую известность благодаря своим знаниям ботаники: они хорошо знали полезные свойства многих растений и умели делать различные лекарства, настойки, мази, кремы, порошки и зелья, которые использовались в медицинских и оздоровительных целях.

Находясь на самом краю цивилизованного мира, ирландцы жили на своём острове достаточно уединённо. Конечно, они контактировали со своими соседями из Британии и Шотландии (были неплохими мореходами, торговали, совершали время от времени грабительские набеги) и знали о существовании Римской империи, со стороны видели её культурные достижения, но всё это не оказывало почти никакого влияния на их привычный, сложившийся столетиями уклад жизни. Люди занимались обычными делами, кланы жили своими интересами, друиды передавали тайные знания ученикам, верховный король из Тары управлял всем островом.

По-настоящему серьёзные изменения в жизни островитян произошли в 30–50-х годах V века.

Пленник

Как-то одна из разбойничьих шаек ирландских пиратов возвращалась морем после удачного грабительского набега на западное побережье римской Британии. Среди захваченных в плен людей был один шестнадцатилетний юноша.

Сохет – так звали парня – происходил из довольно зажиточной семьи. Его отец был дьяконом в местной церкви и имел собственную небольшую виллу неподалёку от морского побережья.

Судьба и Божий промысел уготовили Сохету выполнить важную в истории миссию. Позже он изменит своё имя на Патрик, и именно под ним получит мировую известность. Чтоб не путать читателя, в дальнейшем мы также будем называть его Патриком.

Ирландские пираты продали молодого человека на запад Зелёного острова, в Коннахт, где новые хозяева вменили ему в обязанность пасти свой скот.

Оторванный от родных мест и любимой семьи, попавший в чужую страну, оказавшийся среди грубых, невежественных людей, Патрик, конечно же, сильно страдал. Хотя с ним обращались довольно сносно, а его обязанности были не такими уж тяжёлыми, тем не менее, юноша мечтал вернуться домой.

Он был христианином, но до сих пор, не сталкиваясь в обычной своей жизни с трудностями, юный британец особенно не задумывался о Боге и значении веры. И вот, ирландский плен и рабство полностью перевернули его мировоззрение, представления о религии и смысле человеческого существования. Целыми днями пася овец и свиней своих хозяев, Патрик имел много времени на грустные размышления о своей судьбе. Видя вокруг таких же пленников-бедолаг, юноша постепенно пришёл к мысли о том, что все их беды – от неверия. Вспоминая проповеди отца в церкви и размышляя о том, что он видел своими глазами, Патрик решил, что народ Британии страдает от жестоких набегов ирландских разбойников совершенно справедливо – несёт наказание за свои грехи и несоблюдение Божьих заповедей.

Тогда, всем сердцем желая свободы, юноша искренне стал просить Господа о помощи. Отныне, где бы он не находился – в лесу, поле или среди диких скал, жарким летом и холодной зимой, под дождём и снегом, Патрик ежедневно и еженощно постоянно молился о своём спасении из рабства. Он стал очень набожным. Кроме того, Патрик хорошо изучил язык, нравы и обычаи ирландцев. Ему очень не нравилось их язычество.

Так прошло долгих шесть лет, и Господь внял его молитвам. Как позже вспоминал сам Патрик, однажды ночью во сне он очень явственно услышал голос, сообщивший ему:

– Ты постился хорошо и скоро отправишься в родные края!

Спустя ещё несколько дней тот же голос произнёс во второй раз:

– Вот, твой корабль уже ждёт тебя!

Патрик расценил это, как призыв к действию и решился на побег.

Его, по-видимому, не сильно стерегли, так как хозяева за эти шесть лет давно привыкли к молодому пастуху, им и в голову не приходило, что тот может их оставить. Да и куда он мог бежать – чужестранец в чужой стране?

Тем не менее, Патрик сбежал. Руководствуясь услышанным таинственным голосом и желанием обрести свободу, он направился к морю. Там его ждало горькое разочарование: никакого корабля у берега он не увидел.

«Не может быть. – думал молодой человек, – Голос звучал абсолютно отчётливо. Я не мог ошибиться. Надо идти вдоль берега».

Патрик прошагал целых 200 миль прежде, чем увидел долгожданное судно!

Он очутился в абсолютно неизвестном для него краю.

В одной из небольших прибрежных деревушек стоял, пришвартовавшись, торговый корабль. Беглец решил, что это именно то самое судно, о котором ему сообщал ночной голос, поэтому смело направился прямо к нему.

Капитан корабля, хотя и оказался на проверку довольно грубым и неуживчивым человеком, да к тому ж ещё и язычником, постоянно насмехавшимся над христианской религией, после некоторых колебаний всё же согласился взять парня за определённую плату на борт.

Голос ирландцев

Так двадцатидвухлетний Патрик вновь оказался на свободе. Но до возвращения на родину было ещё очень далеко. Его самого и его спутников впереди поджидало множество опасностей и невзгод, ведь, в те далёкие-предалёкие времена путешествия были сопряжены с огромными трудностями: моря кишели пиратами, скалистые берега и бухты островов – разбойниками, целые провинции некогда могучей Римской империи оказались опустошены нашествиями и набегами варварских народов, а в северных, холодных морях туманы и шторма являлись обычным явлением.

Через три дня корабль достиг берегов Галлии (так тогда называлась Франция). Здесь произошло некое событие, сделавшее невозможным дальнейшее плавание: то ли судно потерпело кораблекрушение, то ли пришло в негодность, а может случилось что-то иное, – достоверно неизвестно, но, так или иначе, команда во главе с капитаном по каким-то важным причинам вынуждена была высадиться на сушу.

Затем около месяца путешественники, страдая от голода, добывая себе пищу охотой и сбором мёда диких пчёл, шли по абсолютно пустынной, разорённой набегами местности, пытаясь добраться до обитаемых мест, пока не попали в руки разбойников.

Так Патрик второй раз оказался в плену. Правда, на это раз неволя длилась относительно недолго – два месяца, и ему с товарищами вновь удалось бежать.

Через десять дней странствий они достигли, наконец, обитаемых мест.

Из Франции Патрик отправился в Британию и, к своей огромной радости, смог после долгих лет скитаний и неволи вернуться домой, обнять отца и мать, родных и близких. Конечно, их радость была безмерна, ведь, никто уже не надеялся увидеть молодого человека живым!

Странствия закалили Патрика и, что самое главное, в его сердце произошёл переворот. В плену он много думал о Боге, размышлял о смысле человеческого существования, проникся искренней верой. Патрик был уверен, что его удачный побег и счастливое спасение от многих опасностей при возвращении в Британию – прямой результат Божественной помощи. Поэтому нет ничего удивительного, что, вернувшись на родину, молодой человек пожелал избрать путь священника.

Когда Патрик был дома и всерьёз размышлял о своём будущем, случилось очень важное и удивительное событие, в корне изменившее жизнь нашего героя, а также приведшее в итоге к кардинальным изменениям в истории целого народа.

Мы помним, что в то время, когда Патрик был в плену в Ирландии и молился о возвращении домой, ему несколько раз явственно слышался голос, обещавший свободу. Подобное также повторялось несколько раз во время путешествия на родину. Голос всякий раз поддерживал Патрика и указывал, как правильно поступать в том или ином случае. Дома он не только услышал голос, но и встретился с посланцем небес.

Это произошло в одну из ночей. Патрик совершил вечернюю молитву и готовился уже лечь спать, когда в абсолютно пустой до этого комнате он внезапно увидел перед собой человека. В руках незнакомец держал сумку, набитую письмами и посланиями.

Патрик не слышал, как тот вошёл, и не мог понять, откуда он появился. Каким-то внутренним чувством он осознал, что таинственный посетитель не имеет ничего общего с реальным миром, и что перед ним – представитель потусторонних сил.

– Я – Виктор, – объявил пришелец, – и прибыл из Ирландии.

Не в силах вымолвить ни слова, Патрик смотрел на ангела.

А тот достал из сумки одно из посланий и протянул его нашему герою. Патрик взглянул на него и с удивлением увидел заголовок: «Голос ирландцев».

– Читай! – произнёс Виктор.

Когда же Патрик, повинуясь, стал пробегать глазами текст послания, в ушах у него зазвучали голоса людей, которых он знал очень хорошо – тех, кто ему был памятен по плену, с кем он много общался на протяжении шести лет и кого не мыслил когда-либо увидеть вновь.

«Мы молим тебя, святой юноша, чтобы ты пришёл к нам и снова был среди нас», – одновременно и читал, и слышал Патрик.

Молодой человек был потрясён и взволнован. Чувство реальности происходящего покинуло его. Мысли и впечатления вихрем крутились в голове. Неужели те угрюмые островитяне, закоренелые язычники, которых он помнил, решили обратиться к Богу? Неужто беседы, в которых он некогда неумело пытался разъяснить им суть истинной веры, всё-таки дали свои плоды? Не верилось, чтобы спустя столько времени и таким необычным способом они обращались к нему, юнцу, рабу, пасшему изо дня в день скот своего хозяина.

Патрик не мог больше читать, поднял голову и… очнулся. Виктор исчез.

Размышлений о происшедшем хватило на всю ночь и весь последующий день.

А следующей ночью Патрик вновь услышал призыв ирландцев. «В теле ли или вне тела, – Бог знает, я не знаю, – я был призван ещё более ясными словами, которые слышал, но не мог понять, кроме окончания сказанного, что гласило: «Тот, кто отдал за тебя свою жизнь, Он говорит с тобой», – позже рассказывал Патрик.

Спустя некоторое время молодой человек ещё раз явственно слышал призыв ирландцев – на этот раз он звучал, как молитва, и как-бы внутри самого Патрика: «В другой же раз я видел Его молящимся во мне, как если бы я был внутри собственного тела, и я слышал Его над собой – то есть, над моим внутренним существом». Патрик осознал, что это был Святой Дух.

После всех этих происшествий он понял, что должен вернуться в Ирландию и стать просветителем населения Зелёного острова.

Как Патрик стал епископом

Для выполнения такой важной и трудной миссии требовалась хорошая подготовка.

В своё время Патрик не успел получить должного образования и сейчас решил наверстать упущенное. С этой целью, не смотря на уговоры родных и близких поберечь себя и больше не пускаться в опасные странствия, молодой человек уехал во Францию, где несколько лет провёл в различных монастырях, изучая латынь и богословие. Как и его отец, Патрик получил чин дьякона. В мыслях у него было посетить Рим и там, в святых местах, ещё больше укрепиться в вере и продолжить своё духовное образование.

В Галлии Патрик встретился с епископом Германом Осерским. В то время это был очень известный своей верой и образованием человек (позже он был канонизирован церковью, как святой, и до сих пор является одним из наиболее почитаемых в этом качестве во Франции). Герман произвёл на Патрика такое огромное впечатление, что молодой человек надолго остался в городе Осере (теперь департамент Йонна, Франш-Конте), отложив свою поездку в Рим на неопределённое время. Здесь он тщательно изучал Святое писание, много беседовал с епископом и, как написано в его «Житии», «в совершенном терпении, смирении и послушании возлюблено учился и упражнялся в знании, мудрости, целомудрии и всяком благорасположении духа и души по велению своего сердца и с великим страхом Господним в доброте и простоте сердца своего, девственный в теле и в духе».

Патрик рассказал Герману Осерскому о Викторе и «Голосе ирландцев». Епископ и другие священники, убедившись в искренности слов молодого дьякона, поверили ему и впечатлились идеей обратить в христианство целый языческий народ.

Между тем прошло очень много времени – более 20 лет. Патрику было уже 45, он продолжал изучать теологию и всё больше и больше проникался верой и укреплялся духом, когда до него дошли вести о том, что один священник по имени Палладий, рукоположенный папой Римским в епископы Ирландии, уже предпринял попытку просветить население Зелёного острова и обратить его в христианство. Чуть позже стало известно, что эта миссия полностью провалилась: упрямые ирландцы и слышать ничего не хотели об учении Христа, не желали ничего менять в своём мировоззрении, а их жрецы-друиды лишь укрепили свою власть над умами островитян. Дело закончилось тем, что Палладий из-за угроз в свой адрес оказался вынужден покинуть Ирландию, уехал в Шотландию, где продолжил свою миссионерскую деятельность с гораздо большим успехом.

К тому времени родина Патрика – Британия – уже перестала быть римской провинцией, потому что решением императора оттуда вывели римские войска, чтоб защищать иные, более важные с его точки зрения территории, а также эвакуировали римскую администрацию и часть латинского населения. Оставленная без охраны Британия стала лёгкой добычей германских народов: англов, саксов и ютов, а также подвергалась постоянным набегам ирландских пиратов и пиктов.

Неудача Палладия огорчила, но не смутила Патрика. Он ещё более захотел поскорее вернуться на остров, где когда-то провёл в неволе шесть лет, – «Голос ирландцев» и слова ангела Виктора звучали в его ушах, а сердце звало в дорогу.

Герман благословил Патрика и ходатайствовал о рукоположении его в епископы Ирландии вместо Палладия.

Однако здесь возникло неожиданное препятствие.

За много лет до описываемых событий, в то время, когда Патрик был ещё пятнадцатилетним юношей и жил на вилле своего отца, ещё до пленения его ирландскими пиратами, он по молодости лет совершил некий крайне дурной поступок. Что поделаешь: даже самым благородным и честным из людей свойственно ошибаться! Мы не знаем, что именно это было – хроники того времени, воспоминания самого Патрика и позднейшие его биографии об этом молчат. Но точно известно, что парень сильно переживал по этому поводу, позже раскаялся и как-то в минуту откровения рассказал обо всём своему лучшему другу. Этот человек в важный момент обсуждения кандидатуры Патрика на должность епископа рассказал о его грехе юности. Часть присутствующих зацепилась за удобную возможность, чтоб выступить против.

В то время Патрик по-прежнему жил во Франции и не присутствовал лично на обсуждении своей кандидатуры, которое происходило в Британии. Узнав о случившемся, он был потрясён. Патрик ужаснулся вовсе не публичного позора, а самого поступка человека, которому доверился. Этой же ночью ему было очередное видение. Во время молитвы и чтения Святого писания Патрик вновь услышал голос Виктора, подбадривавший его:

– Мы с неудовольствием видели, как избранного лишают его доброго имени. Тот, кто посягает на тебя, посягает на Бога!

После таких слов Патрик почувствовал уверенность в своей правоте.

И действительно, не смотря на обвинение, вскоре он был оправдан и рукоположен в епископы. Препятствий больше не оставалось, и Патрик смог отправиться для реализации своей исторической миссии в Ирландию.

К слову сказать, ангел Виктор часто встречался с героем нашего рассказа и помогал ему в распространении христианства. Средневековые биографы даже пишут, что такие встречи происходили еженедельно, по воскресеньям: «и как простой человек говорит с другим, так и Патрик говорил с ним [ангелом – авт.]».

Предания о чудесах Святого Патрика

В 432 году Патрик прибыл в Ирландию во второй раз – теперь уже не перепуганным пленником-юношей, а взрослым мужчиной, твёрдо осознающим свой долг и важность поставленной цели, укреплённый верой и словами ангела. Этот год официально считается датой крещения Ирландии.

Епископ приплыл на специально предоставленном церковью небольшом корабле в сопровождении нескольких спутников-священников. В течение последующих десятилетий Патрик объездил весь остров вдоль и поперёк, оплыл его вокруг, посетил самые отдалённые уголки, в том числе, многие мелкие островки в прибрежных водах, стараясь не пропустить ни одного туа, ни одного города, ни одной деревни, ни одного хутора. Всюду он проповедовал христианство, боролся силою веры и духа с невежеством островитян и авторитетом друидов. Патрик обращался к простым фермерам, их слугам и рабам, вождям кланов и воинам, мужчинам и женщинам, королю, принцам и принцессам, даже к друидам.

Гэлы по-разному относились к его словам. Огромное количество людей, впечатлённых искренностью Патрика и творимыми им силою веры чудесами, поверили в Спасителя, так что, как вспоминал этот просветитель Ирландии в своей «Исповеди», он «крестил многие тысячи».

Были и противники. Однажды Патрика и его спутников схватили и заковали в кандалы, разграбили всё имущество, хотели даже убить. Две недели они находились под арестом, а затем всё-таки были освобождены друзьями.

В числе новых христиан оказалась и королева. А, вот, король Лоэгайре, человек очень осторожный и хитрый, долго отказывался от принятия христианства и даже пытался преследовать Патрика. Но, в конце концов, правитель острова также крестился.

Как же так получилось, что Патрик сумел преодолеть сопротивление короля и друидов, совершить то, что не удалось годом раньше его предшественнику Палладию: крестить население находящейся на краю цивилизации Ирландии?

Сам Патрик не раз задавался этим вопросом и был уверен, что всё дело в правоте христианской веры и Божественной помощи, а также в искренности его слов и поступков, бескорыстности, простоте, честности и открытости. Его позднейшие биографы объясняют успех крещения Ирландии огромной духовной силой Патрика и его сверхъестественными способностями, полученными от Бога, приводя в доказательство огромное количество легенд о чудесах, которые совершал епископ силою веры и с Божьей помощью.

Вот некоторые из них.

Патрика часто изображают с посохом в руке, конец которого причудливо загнут вниз в форме кольца. По преданию он достался просветителю Ирландии от самого Иисуса Христа, причём ещё до начала миссии епископа на остров.

Святой Патрик. Витраж Церкви Непорочного зачатия в Порт-Клинтоне (США, штат Огайо)
Wikimedia Commons / Nheyob

Легенды по-разному объясняют, как Патрик стал его обладателем. Самая распространённая версия говорит, что ему передал посох некий молодой человек – случайный встречный, далёкие предки которого несколько столетий назад, якобы, получили его из рук самого Спасителя, а затем хранили в семье, передавая могущественный артефакт из поколения в поколение. Причём Христос, вручая посох, предупредил, что спустя много лет, когда придёт нужное время, появится человек, который через ангела узнает о своей миссии крестить народ Ирландии, и что именно ему необходимо будет передать обладающий волшебной силой посох. Узнав во время беседы с Патриком, что тот собирается распространять веру Христа в отдалённых землях и о его беседах с Виктором, этот молодой человек убедился, что перед ним – именно тот посланец, о ком говорил Христос, и передал драгоценный артефакт миссионеру.

По другой версии ангел Виктор как-то отвёл Патрика на гору, где ему встретился сам Христос, который вручил посох и приказал отправиться в Ирландию.

Легенды рассказывают, что с помощью волшебного посоха Патрик изгнал с Зелёного острова всех змей. Силой, данной ему Богом, он собрал их на скале, возвышавшейся над бушующим морем, а затем смахнул посохом в воду. С тех пор в Ирландии совсем нет змей.

Ещё одна очень широко распространённая история связывает проповеди Патрика о христианстве с трилистником (лепестком клевера). Миссионер раскрывал ирландцам суть Божественного единства – Святой Троицы: Бога Отца, Бога Сына и Святого Духа на наглядном примере, демонстрируя своим слушателям лепесток клевера, где действительно очень хорошо видно общее и неделимое целое, в то же время состоящее из трёх элементов.

Эта легенда настолько укрепилась в сознании людей, что трилистник стал не только неотъемлемой частью праздника Святого Патрика, но и национальным символом Ирландии, эмблемой многих кампаний, учреждений и организаций.

Друиды чувствовали приход христианского миссионера или догадывались о нём. Они очень опасались того, что их религия исчезнет, уступив место истинной вере. Один из жрецов незадолго до прибытия Патрика в Ирландию проповедовал королю Лоэгайре:

– Придёт бритоголовый
С загнутым наверху посохом.
Из дома своего с дырой в крыше
Станет он петь святотатство.
Из-за его стола,
Что в переднем пределе дома его,
Все люди его возгласят:
«Да будет так, да будет так!»

Подобными предсказаниями друиды настраивали правителя Ирландии против Патрика. Поэтому вовсе неудивительно, что король Лоэгайре, услыхав о прибытии христианского миссионера в его страну, отнёсся к этому враждебно.

Первая встреча монарха и епископа состоялась почти сразу же после того, как Патрик приплыл в Ирландию.

Как раз была Пасха, и Патрик со своими спутниками решил отметить этот великий праздник на широкой равнине близ тогдашней столицы Ирландии – Тары. По случайному совпадению у язычников в этот же день также был свой большой праздник. Тогда существовал древний гэльский обычай: в тот вечер нигде на острове нельзя было зажигать огонь раньше того времени, как появится свет в королевском дворце.

Патрик не знал об этом (либо проигнорировал местную традицию). Его спутники развели костёр, хорошо заметный в вечерних сумерках, и начали праздновать Пасху.

Увидев из окон дворца огонь, Лоэгайре был взбешён. Его гнев только усилился, когда он узнал, что нарушителем древнего обычая оказался тот самый пришелец-христианин, о котором его предупреждали друиды.

Не медля ни минуты, Лоэгайре в сопровождении нескольких жрецов и большого отряда воинов поспешил к тому месту, где находился лагерь Патрика.

Прибыв к костру, король вызвал миссионера к себе. Присутствовавшие при их встрече жрецы-друиды в оскорбительных словах стали упрекать Патрика в святотатстве и неуважении к языческому празднику. В ответ епископ стал объяснять им цель своего прибытия и осуждать заблуждения людей относительно многобожия, утверждая, что Бог – один. Король молча слушал этот спор, не вмешиваясь.

Видимо, жрецы уже были знакомы с основами христианства – может быть, от предшественника Патрика – Палладия. Поэтому один из них стал очень резко и высокомерно высказываться в адрес церкви, демонстрируя при этом свою осведомлённость учением Христа. Его слова были полны желчи, злобы и угроз в адрес Бога, а также Патрика и его спутников.

В этот момент свершилось одно из чудес.

Епископ выслушал все оскорбления, а затем воскликнул:

– Господь всемогущий, во власти которого всё, Ты, пославший меня сюда! Пусть этот нечестивец, поносящий имя Твоё, немедленно умрёт!

К ужасу окружающих, так и случилось. Внезапно налетевший сильный вихрь подхватил несчастного друида, поднял его, словно лёгкое пёрышко, в воздух и с силой бросил на скалы. Человек грохнулся на землю, ударившись головой о камень, и навсегда затих. Свершилось Божественное возмездие!

На некоторое время наступила мёртвая тишина. Люди со страхом смотрели на труп друида.

Опомнившись, Лоэгайре в гневе отдал приказ своим воинам схватить Патрика и его спутников.

Однако, сильный вихрь только усилился и в считанные секунды перерос в настоящую бурю. Яростно выл сильный ветер, а ночная тьма сгустилась ещё больше. Сердца язычников сковал ледяной страх. В ужасе от всего происходящего они бросились прочь от стоянки Патрика. Остались лишь король Лоэгайре, его жена и ещё двое наиболее верных им людей.

Потрясённый правитель Ирландии вынужден был признать правоту христианского миссионера.

Вскоре произошёл ещё один удивительный случай – и это тоже одна из легенд про Патрика, крестившего Ирландию (об этом он сам пишет в своих воспоминаниях).

Дело в том, что в отличие от своей супруги, искренно принявшей христианство, Лоэгайре лишь притворился, что отказался от язычества, и искал удобного случая, чтоб расправиться с епископом.

Такой момент вскоре представился. Как-то ясным днём, заметив его и спутников, мирно беседовавших в роще, король тайно приказал своим людям напасть на них и убить. Однако Патрик почувствовал угрозу и силой молитвы обратил себя и восьмерых собеседников в оленей. Когда убийцы выскочили из кустов, то в удивлении увидели вместо людей пасущееся стадо животных. Не поняв, что же произошло, они лишь смотрели вслед удалявшимся оленям.

Биографы Патрика, описывающие его миссию, сообщают, что он всегда чувствовал опасность для жизни и мог не только уберечься сам, но и спасти других христиан. Они рассказывают, что Патрик силою молитвы мог растопить снег, рассеять мглу, уберечь людей от огня и даже разговаривал с мертвецами. Епископ раскрывал язычникам суть греха, убеждал их раскаяться и получить прощение. Его вера, искренность, добрые дела и чудеса производили настолько сильное впечатление, что огромное количество ирландцев принимало крещение, и даже упрямец Лоэгайре в конце концов воскликнул:

– Лучше мне уверовать, чем умереть!

Ещё одна популярная история про Патрика связана с ирландской принцессой Монесан.

Сразу отметим, что существуют разные её версии (например, в некоторых источниках сообщается не об одной девушке, а о двух принцессах-сёстрах), но их суть в общем сводится к одному и тому же.

Во время своих странствий по острову Патрик встретил на берегу озера принцессу Монесан (или, по иной версии, двух королевских дочерей: Этну и Фиделм) и убедил её (или их) принять христианство. Ещё до общения с миссионером Монесан интуитивно, сердцем и душой, осознала всю истину веры в одного Бога и решительно отказывалась выйти за кого-либо замуж, готовя себя к монашеской жизни. Теперь же, приняв Святое крещение, девушка окончательно укрепилась духом и настолько прониклась чистотой веры, что упросила Патрика причастить её, чтоб как можно скорее встретиться с Богом. Епископ выполнил её просьбу, и Монесан тут же «испустила дух свой в руки ангельские».

Святой Патрик крестит ирландских принцесс

После смерти принцессу канонизировали, а место её захоронения и мощи стали почитаться, как святые, став объектом паломничества. Точно также в Ирландии почитаются святыми сёстры-принцессы Этна и Фиделм.

Христианские Ирландия и Исландия

Мы рассказали лишь некоторые, самые популярные, легенды о миссии Святого Патрика в Ирландию. Объездив весь остров, он крестил население этой страны. Король Лоэгайре со своей семьёй тоже официально принял христианство. Языческая религия на острове была уничтожены, друиды, не сумев противостоять христианской вере, потерпели поражение. Истинная вера очень быстро распространилась среди людей. Повсюду строились церкви, открывались монастыри. Во многих местах поставили характерные каменные кресты – так называемые, кельтские, где верхняя часть креста обрамлена кругом.

Исследователи вообще отмечают довольно быструю и лёгкую христианизацию Ирландии, тем более что в отличие от всех рассмотренных выше государств она шла «снизу вверх»: то есть сперва крестилось большинство простых людей, а уж потом эту религию сделали государственной.

Очень быстро Ирландия стала как бы центром христианства в этой части Европы. Ирландские монахи, ищущие уединения для общения с Господом, покидали её берега, уплывали на небольших, лёгких судёнышках, обтянутых кожами и смазанных салом – карре – далеко в омывавшие остров моря и селились на одиноких островках, где могли спокойно проводить время в молитвах и размышлениях.

Так были основаны маленькие монастыри на Оркнейских, Шетландских и Гебридских островах, и так ирландские монахи достигли далёкой Исландии, где стали её первыми поселенцами. Об этом нам рассказывает старинное предание «Удивительное плавание Святого Брендана в поисках рая».

Когда спустя 400 лет на этот остров приплыли викинги, Исландия, на первый взгляд, казавшаяся необитаемой, на самом деле уже имела небольшое население: ирландских монахов-отшельников. «Ланднамабок» – сборник историй про плавания ирландских монахов, так рассказывает о встрече норманнов и кельтских служителей Бога: «В то время остров [Исландия – авт.] был покрыт лесом от берегов до гор. Населяли его христиане, которых норманны называли папарами. Потом они покинули остров, потому что не хотели жить рядом с язычниками».

Патрик же, выполнив свою земную миссию и крестив народ Ирландии, спокойно почил в Боге.

Его смерть, как и жизнь, тоже овеяна легендами.

Ангел Виктор предупредил Патрика о приближавшейся кончине и указал место, где тот должен был бы найти вечное успокоение:

– Пусть запрягут в повозку с твоим телом двух быков и отпустят их в свободный путь. Там, где они остановятся, – будет твоя могила.

Кроме того, Виктор пообещал Патрику исполнения четырёх его предсмертных желаний. Эти просьбы в общем свелись к тому, чтоб в Ирландии никогда не иссякала вера, а также, чтоб в день Страшного суда именно Патрик судил всех ирландцев и тех, кто в день своей смерти обратится с подобной просьбой к Богу.

После смерти Патрик был канонизирован. Он оказался настолько почитаемым, что за его мощи между гэльскими кланами разгорелась настоящая война.

Это был великий человек. Святой Патрик, так много сделавший для Ирландии, очень уважаем не только в этой стране, но и во всём мире.

Основные источники

Мурьху Мокку Махтени. Житие Святого Патрика / Мурьху Мокку Махтени // Восточная литература. Средневековые исторические источники Востока и Запада. – [Электронный ресурс]. – Режим доступа: https://vostlit.info/Texts/Dokumenty/Irland/St-Patrick_Vita/text.phtml?id=6989.
Святитель Патрик Ирландский. Исповедь / Патрик // Азбука веры. – [Электронный ресурс]. – Режим доступа: https://azbyka.ru/otechnik/Patrik_Irlandskij/ispoved/.

Достопримечательности, связанные с этой историей

Даунпатрик (Соединённое Королевство) – город, названный в честь Святого Патрика
День Святого Патрика – государственный праздник в Ирландии, посвящённый принятию христианства, отмечается 17 марта
Орден Святого Патрика – британский рыцарский орден (с 1783 г.)
Саул (Саул, Соединённое Королевство) – первая церковь, построенная Патриком в Ирландии
Святой Патрик (Тара, Ирландия) – статуя Патрика, установленная на холме над раскопками древней столицы Ирландии в том месте, где проходила коронация её правителей
Собор Святого Патрика (Дублин, Ирландия) – церковь, названная в честь Святого Патрика и построенная у одноимённого источника
Собор Святой Троицы (Даунпатрик, Соединённое Королевство) – при церкви находится могила Святого Патрика
Трилистник – цветок-символ Ирландии
Центр Святого Патрика (Даунпатрик, Соединённое Королевство) – музей, посвящённый истории крещения Ирландии